Джад Дюплентиси, молодой священник, получает назначение в тихий нью-йоркский городок. Ему предстоит стать помощником отца Уикса, который настаивает, чтобы к нему обращались «монсеньор». Новому священнику сразу не по душе приходятся и стиль проповедей Уикса, и его поведение с людьми, приходящими в церковь. Однако у монсеньора есть верные сторонники, а сам приход славится крупными денежными поступлениями.
Недовольство постепенно перерастает в открытое противостояние. После особенно жаркой перепалки между священниками, в Страстную пятницу, происходит нечто ужасное. Отец Уикс найден мёртвым прямо в церкви, сразу после службы. Обстоятельства смерти выглядят загадочно.
Основным подозреваемым в этом странном, почти невероятном преступлении становится отец Джад. Чтобы распутать это сложное дело, начальник местной полиции решает пригласить частного детектива Бенуа Блана.