2050-е годы. Микки Барнс бежит от жестокого заимодавца, известного тем, что он не оставляет в живых тех, кто не возвращает долги. Вместе с товарищем он решает отправиться колонистом на планету Нифльхейм. Однако удача улыбается лишь его другу — тот становится пилотом. Самому Микки достается роль «расходника»: он выполняет задания, где каждый раз рискует жизнью, погибает, а потом возвращается в новом теле, созданном на специальном принтере, с загруженной в него копией сознания. Во время одной из миссий Микки 17 срывается в пещеру, и его спасают местные жители — ползуны. Когда же он возвращается на базу, то сталкивается там с самим собой — уже в восемнадцатом теле.