В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital, Майкл Бьюрри, внимательно изучал статистику по ипотечным кредитам в США. Его считали человеком со странностями, но с финансовой интуицией. В данных он заметил нечто тревожное. Бьюрри пришёл к выводу, что рынок ипотеки в стране может вскоре обрушиться.
Он решил застраховать активы своих клиентов почти на миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда нервничали — рынок выглядел устойчивым, и такие действия казались неоправданным риском. Но Майкл не отступал от своей позиции.
Со временем несколько аналитиков с Уолл-стрит обратили внимание на необычные операции Бьюрри. Они тоже углубились в цифры и поняли: его опасения были не беспочвенны. Более того, появилась мысль — если сыграть на падении этого рынка, можно получить огромную прибыль.